Cruzeiro Alasca a bordo do Brilliant Lady saindo de Seattle (EUA)

Seattle (EUA)

A história conta-nos que esta cidade se tornou um porto importante durante a lendária febre do ouro de Yukon e de Alaska nos finais do século XIX. A partir de então fortaleceu-se comercialmente e estabeleceu as relações através do Pacífico com os países asiáticos. Destes países procede uma parte importante da sua população, também composta por naturais americanos, afro-americanos, latinos e escandinavos. Por outro lado, a geografia indica-nos que Seattle pertence ao estado de Washington, que é capital do condado de King, entre o golfo de Puget Sound e o lago Washington e que é a cidade mais povoada do estado. Foi construída sobre uma série de colinas e é famosa pela sua pitoresca paisagem. Nos arredores encontram-se os lagos Union, Washington e Green. As montanhas do Parque Nacional Olympic elevam-se a oeste e a cordilheira das Cascadas, dominada pelo monte Rainier, encontra-se a este da cidade. É um importante centro cultural, de grande sofisticação, revelada na sua arquitectura, artes e moda. Conta com restaurantes de primeira categoria, que oferecem ao visitante a possibilidad de saborear refeiçõesà base de mariscos procedentes das águas do Oceano Pacífico que banham as suas costas. Tem também importantes universidades, a do estado de Washington (a mais antiga) data de 1861. A nordeste encontram-se os três principais museus da cidade: o Museu de História e Indústria, a Galeria de Arte Henry e o Museu Estatal Comemorativo de Washington Thomas Burke, com exposições sobre os índios nativos da região. O turismo é um dos pilares da sua vasta economia e oferece ao viajante encanto e acesso a recreações espectaculares a ar livre.

Alaska Inside Passage

É uma região ainda intacta do continente americano. Enquadrado por geleiras e coberto por exuberantes florestas de abetos, é um maravilhoso labirinto de ilhas e canais. Montanhas e penhascos que tocam o céu (o lar de águias) apressar em imponentes cachoeiras e despejou águas que são o lar de leões-marinhos, golfinhos e baleias Primeiras Nações, comunidades indígenas, povoar a região desde o início dos tempos, existem os povos Tsimshian, Tlingit e Haida, cujas culturas incluem expressões artísticas notáveis, como seus totens característicos, com significados religiosos dramáticos. Pescadores, madeireiros e garimpeiros foram juntando o mosaico variado de história e cultura deste lugar, e o passado russo legou igrejas que se destacam por suas cúpulas em forma de cebola e ícones de ouro em filetes.

Ketchican (Alaska)

Junto com Juneau (a capital), Anchorage, Fairbanks e Sitka, Ketchikan é uma das cidades mais importantes de Alaska. Está situada na ilha de Revillagigedo, 145 km a norte de Príncipe Rupert (Colúmbia Britânica) e 600 km a sul de Juneau. Como sede de actividades pesqueiras, conserveiras e madereiras, prosperou de maneira destacada durante o século XIX. Até ela chegaram trabalhadores de todo o mundo. Os visitantes fanáticos pela natureza poderão apreciar os bosques húmidos (Alaska Rainforest Sanctuary). Os interessados na história, o Saxman Native Village, o Totem Heritage Center, o Tongass Historical Museum e Creek Street, a pitoresca zona pedonal histórica.

Sitka, Alasca

Os nativos Tlingit, os russos e os americanos encontraram prosperidade em Sitka. A mistura dinâmica dessas culturas moldou a história do país a partir do século XVIII. Sua atração mais importante é o Parque Histórico Nacional, o mais antigo do Alasca, estabelecido como um parque federal em 1890 e declarado monumento nacional em 1910. É de interesse para os visitantes o trabalho de artistas nativos, derrubados em forma de totens, originalmente trazidos em 1905 da costa noroeste e da floresta tropical. Também os últimos exemplos sobreviventes da arquitetura colonial russa, como a Casa do Bispo, datada de 1843, e a Capela da Anunciação. A Conferência das Baleias e o Summer Music Festival são realizados anualmente. A pesca do salmão, por sua vez, atrai milhares de fãs deste esporte a cada temporada

Skagway (EUA)

A Febre do Ouro deixou inumeráveis histórias e lendas. Também lugares como Skagway, junto à cidade de Dawson e construções como o comboio de Yukon Route, ao serviço dos garimpeiros em busca do precioso metal dourado, aquele que muito poucos encontraram ao tentar cumprir os seus sonhos de riqueza. A comunidade de Skagway não conheceu um maior desenvolvimento desde então. Este facto permitiu-lhe conservar o seu valor histórico e a sua antiga beleza. Por exemplo, ao percorrer o caminho de madeira de Broadway Street pode contemplar edifícios de mais de um século de antiguidade. Milhares de visitantes por ano chegam em cruzeiros a esta región, ávidos pela descoberta de uma paisagem de singular beleza.

Fiorde Tracy Arm (Alaska)

Entre paredes de granito de mais de 900 metros de altura, o estreito e sinuoso pedaço de oceano chamado Fiorde Tracy Arm serpenteia através do Bosque Nacional Tongass ao longo de aproximadamente 56 km. Poderá observar várias cascadas na linha costeira, produto das capas de neve que se derretem e as árvores que crescem em ângulos peculiares desde as salientes rochas. Terá muito tempo para admirar a paisagem e, talvez, vislumbrar alguns animais nativos enquanto navega por este porto.

Victoria (British Columbia)

Victoria é a capital do estado de Colúmbia Britânica e junto com os municípios vizinhos, é a segunda cidade mais povoada da província depois de Vancouver. Está situada no ponto sul da Ilha de Vancouver.

Vancouver (Canadá)

Localizadano sudoeste da localidade de Columbia Britânica (Canadá) na enseada Burrard (um braço do Estreito de Georgia), é um importante porto da Costa do Oceano Pacífico e o centro comercial, industrial, financeiro, turístico e cultural da região. seus principais produtos são objetos metálicos e de madeira, petróleo refinado, alimentos preparados e material impresso. Há importantes estradas e linhas ferroviárias e um aeroporto internacional na próxima ilha de Sea. É uma cidade cosmopolitana com grandes e modernos edifícios de notável elegância que são prova do seu passado glorioso e que se misturam com a arquitetura mais vanguardista. Entre os numerosos espaços abertos se destacam o parque Stanley que abriga o aquário público e um zoo e o parque Vanier, onde se encontram o Museu de Vancouver com uma coleção de arte e objetos aborígenes, o Museu Marítimo e o Planetário H.R. MacMillan. Outros lugares interessantes são a Galeria de Arte de Vancouver, os Jardins Botânicos Van Dusen, Chinatown, sede de uma das mais importantes comunidades chinesas da América e Gastown, a restauração de uma antiga zona da cidade. Vancouver é sede da Universidade de Columbia Britânica. Nessa pequena jóia do Canadá os visitantes poderão encontrar lugares românticos aonde realizar passeios inesquecíveis e os amantes da natureza poderão desfrutar do panorama que oferecem o Estreito de Georgia e as montanhas que o emolduram.