Uma fantasia arquitetônica no deserto
Introdução
No começo dos anos 90, o emirado de Dubai, um dos sete que formam os EAU, não passava de ser uma paisagem desértica que dava lugar a poucos edifícios dispersos e anódinos. Entretanto, depois de duas décadas, a zona se transformou no melhor parque temático do petrodólar. Ou podemos dizer num delirante capricho urbanístico inspirado no luxo extremo e na excentricidade. Somente neste cenário podemos citar o edifício e o hotel mais alto do mundo, o primeiro hotel de sete estrelas do planeta, as ilhas artificiais mais extensas do globo ou um archipelágo artificial que reproduz fielmente o mapamundi. Assim é Dubai:uma ebulição de excessos que inspirou um espetáculo impensável em qualquer outro ponto da geografia internacional.
Do passado persa, se remontam ao ano de 1587, as primeiras alusões históricas, momento no qual o mercador veneziano Gaspero Balbi advertiu que a zona abrigava uma importante atividade comercial devido a extração e a venda de pérolas. Umas origens que já demonstravam a suntuosidade que envolveria este território emirado na atualidade. Em 1892, Dubai passou a ser um protetorado britânico, numa tentativa de evitar as incursões da frota otomana, situação que se prolongou até 1971. O descobrimento de petróleo na região, em 1966, abriria as portas para uma fonte de ingressos que transformaria a economia e a fisionomia da zona, que foi especialmente intensa a partir dos anos 90, porém desde o ano 2008 a economia se viu debilitada pela crise imobiliária.
Atualmente, a extensão de Dubai é de 4.114 km2 e a sua população se encontrava em 2008 em 2.262.000 habitantes, procedentes na sua maioria do sudeste asiático e no geral de confessão islâmica. A área urbana se divide em dois setores claramente diferenciados: Deira, no norte, e Bur Dubai, no sul. Apesar de que Dubai possui o metrô e trem, o veículo privado constitui o meio de transporte mais ágil para locomover-se por ambas zonas.
Não se recomenda o uso de roupas ajustadas fora das praias privadas ou dos complexos hoteleiros, apesar das altas temperaturas, próprias da sua ubicação geográfica.
O idioma oficial é o árabe, mas também se ouve falar em inglês, alemão, urdu, tamil, persa e tagalo. Enquanto a moeda em curso, esta é o dirham (1 Real = 2,15 Dirham ).
Para entrar em Dubai, somente é necessário ter um passaporte vigente por mais de seis meses. No caso dos turistas brasileiros, deve entrar em contato com um hotel nos Emirados Árabes Unidos para fazer a reserva com a seguinte informação: data da chegada e o número e o horário do vôo, além de providenciar cópias das primeiras páginas do passaporte, que deve ter validade mínima de três meses.
O mesmo hotel envia (por fax ou e-mail) um formulário a ser preenchido e devolvido pelo passageiro da mesma forma. O hotel providência a autorização junto às autoridades e envia uma cópia do visto ao passageiro (também por fax ou e-mail). O passageiro deverá ficar com uma cópia do formulário e deste visto para apresentar às autoridades ao desembarcar no aeroporto, quando retirará seu visto original.
No caso em que a pessoa tenha amigos ou parentes morando e trabalhando nos Emirados Árabes Unidos, os mesmos poderão providenciar o visto.
Referente aos vôos, os Emirados, possuem dois aeroporto: O Aeroporto Internacional de Dubai, provisto de três terminais, e o Maktoum International Airport, inaugurado em 2010. A Emirates Airlines, companhia aérea com sede em Dubai, oferece vôo direto entre o Oriente Médio e a América do Sul.
Na hora de reservar hotéis em Dubai, os emirados abrigam um nutrido leque de estabelecimentos de grande luxo. Também poderá encontrar hotéis a preços mais asequivéis, oferecendo um serviço completamente adaptado às exigências do público ocidental.
Os lugares mais emblemáticos: uma homenagem ao luxo
Na seção dos monumentos e pontos de interesse, temos que resaltar que em Dubai, coexistem edifícios que exemplificam o poder dos antigos xeiques e impactantes arranha-céus que desafiam as leis da física, com alturas e estruturas que parecem tiradas de um relato futurista. Nas seguintes linhas se oferece um resumo de algumas das principais atrações do emirado. Apesar do impacto da crise financeira na zona, Dubai está sendo cenário de numerosos projetos lúdicos e urbanísticos que se encontram na fase de desenvolvimento. Este é o caso de Dubailand, cuja extensão, que duplicará o parque de Disney World, lhe converterá no parque temático maior do mundo.
Abbco Rotana ( ou Rose Tower): Erguido entre 2004 e 2007 e inaugurado o dia 23 de dezembro de 2009, os seus 333m lhe convertem no edifício exclusivamente hoteleiro mais alto do mundo. No estabelecimento possui 482 quartos repartidos em 72 andares, dois restaurantes e uma cafeteria que permanece aberta as 24 horas.
Bairro Velho de Bastakiya: Sem dúvida, o antigo distrito de Bastakiya aflora o encanto de outra época. As suas estreitas ruas e as suas casas encantadoras com torres com janelas, que não tem uma função meramente decorativa, contribuiam para arejar o interior das casas.
Burj Khalifa: Sem dúvida a sua estilizada silhueta é muito mais conhecida que o seu nombre. Não é para menos que depois de sies anos de trabalho (2004-2010) dirigido pelo arquiteto americano Adrien D. Smith, Dubai assistiu a inauguração do edifício mais alto do planeta (828m). A engenhosa estrutura do Burj Khalifa, que deve o seu nome ao presidente dos EAU, Khalifa bin Zayed Al Nahyan, dá lugar a 160 andares. O complexo abriga uma mesquita e uma piscina situada a maior altitude. Também possui um mirante, que foi fechado temporalmente em fevereiro de 2010 por problemas no suministro elétrico e aberto ao público em abril do mesmo ano.
Burj Nahar: Erguido em 1870 e situada na zona de Deira, é uma das três torres defensivas de Dubai. O seu principal atrativo são os seus belos jardins que rodeiam o Burj Nahar.
Dubai Mall: Concluído em 2008 e localizado em Dowtown Burj Khalifa, o Dubai Mall é o maior shopping do mundo. Conta com 1200 lojas, incluindo o parque temático Sega Republic e uma pista de patinagem que se distribui em três andares e um porão.
Escola de Al-Ahmadiya: Inaugurada em 1912, se trata da primeira escola na história do emirado. A sua creação foi obra dos xeiques, quem decidiram sufragar os estudos das crianças mais pobres de Dubai.
Grande Mesquita: Este imponente edifício, totalmente reconstruído em 1998, chama a sua atenção por estar no lugar mais elevado de Dubai, à 70 m de altura. A sua estrutura conta com 45 cúpulas, mais nove cobertas de belas vidrieras.
Heritage House: O edifício que está na rua de Al-Ahmadiya e construído com coral, serviu de residência para os antigos comerciantes de péroloas. Além de visitar as suas múltiples habitações, o visitante poderá desgustar o chá e os chamados chick peas, um aperitivo tradicional de Dubai.
Hydropolis: Inaugurado em 2009 e localizado a 66m abaixo a superfície do golfo Pérsico, é o primeiro hotel de luxo integralmente subaquático do planeta. Desenhado por Joachim Hauser, conta com 220 suítes distribuídas em 260 hectares ( aprox. a superfície do Hyde Park de Londres).
Ilhas Palmeiras: Se trata das ilhas artificiais maiores do mundo. Batizadas como Palm Jumeirah, Palm Jebel Ali e Palm Deira, abrigarão mais de um centenar de hotéis de luxo, apartamentos e complexos residenciais, portos deportivos, parques aquáticos, restaurantes, shoppings, instalações deportivas e spas. A construção do arquipélago começou em 2001 e terminou em 2008.
Mercado das Especiarias de Deira: Ao longo das estreitas ruas, o viajante descobrirá numerosas lojas nas quais poderá comprar todo o tipo de especiarias, condimentos e frutos secos procedentes do Oriente Médio. Um presente para a visão e o olfato.
Mesquita de Jumeirah: Esta situada na área setentrional da estrada de Jumeirah Beach. Sem dúvida, é a mesquita mais bela e maior de Dubai, sem contar que é um extraordinário exponente da moderna arquitetura islâmica. Todas as quintas e domingos se organizam visitas guiadas à mesquita às 10:00h da manhã. Para mais informação, se recomenda entrar em contato com o Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding ( aberto das 08:00h até as 15:00h, de sábado à quarta-feira).
Museu de Dubai: O antigo forte de Al Fahidi, construído em 1799 para impedir as incursões inimigas e situado na frente da Grande Mesquita, é hoje a sede do Museu de Dubai. Visitando as suas instalações se obtêm uma idéia precisa do grande desenvolvimento que passou o emirado nos últimos decênios. Esta instituição exibe objetos e documentos históricos que remetem à arquitetura árabe tradicional, às atividades econômicas de sempre, tais como a pesca e o comércio, os confitos bélicos do passado ( através de uma importante coleção de armamento.)
Sheikh Saeed Al Maktoum House: Antes de converter-se em um museu, este edifício, do século XIX com vistas ao mar, abrigou a residência de Shaikh Saeed, padrinho do atual governador de Dubai. A distribuição dos seus quartos em volta de um pátio central exemplifica à perfeição as características da arquitetura local. A entrada inclui a visita da casa dos antigos xeiques e um museu.
Sitio Arqueológico de Jumeirah: Situado perto do Beach Park de Jumeirah, constitui uma das jazidas mais importantes do EAU. Os seus restos arqueológicos compreendem desde o século III d. C até o VI, coincidindo com a época do império persa sasânida e a dinastia Umayyad ( século VII), prévia à penetração do Islã na zona.
Ski Dubai: Inaugurado em dezembro de 2005 e com 22.500 m2 de superfície, o Ski Dubai, situado no Shopping Mall of the Emirates, é o terceiro resort de esqui coberto maior do mundo. Um sofisticado sistema de isolamento mantem a temperatura entre -1ºC durante o dia e os -6ºC de noite. As suas instalações dispõe de cinco trajetos com diversos graus de dificuldade e podem abrigar até 1.500 pessoas.
The World: Frente a costa de Dubai se planeja um dos projetos de engenharia mais ambiciosos da zona: The World ( " O Mundo"). Uma fascinante constelação formada por volta de 300 ilhas artificiais que em 934 hectares, 5.500 se inclui a superfície marítima, a silhueta dos cinco continentes. As ilhas, cuja extensão está por volta das 1,4 e 4,2 hectáreas, abrigarão residências de luxo, shoppings e spas. Uma vez concluída a fase de construção, iniciada em 2004 com os primeiros trabalhos de dragado, o acesso será feito em helicóptero o por mar.
Wild Wadi Waterpark: Inspirado na lenda árabe de Sinbad, este parque aquático dispõe de uma ampla oferta lúdica para todas as idades. Uma de suas atrações mais famosas é o Jumeirah Sceirah, consiste em uma espetacular caída livre.
Comer em Dubai: a melhor cozinha autóctona e internacional
Como não podia ser de outra maneira, a sofisticação e o amor pelo detalhe também estão presentes na completa oferta gastronômica de Dubai, na qual poderemos ver as melhores tradições culinárias do resto do mundo ( sem esquecer, é claro, a cozinha árabe e do Oriente Médio). A continuação, citamos alguns dos restaurantes mais famosos dos emirados:
Al Mahara: Este estabelecimento está situado no luxuoso Burj Al Araba e abaixo do nível do mar. Através de uma imenso cristal, os comensais poderão desfrutar de um fascinante espetáculo subaquático enquanto degustam, como não podia ser de outra maneira, uma completa carta baseada em peixes e marisco. O único incoveniente do Al Mahara são os seus preços, que para muitos são proibitivos.
Al Muntaha: Situado também no hotel Burj Al Arab, sua excepcional altura ( está à 200m sobre o nível do mar) lhe confere umas vistas maravilhosas sobre Dubai. A sua oferta gastronômica, não apta para todos os bolsos, se basea na cozinha continental.
Al Qasr: Localizado no hotel homônimo, em Madinat Jumeirah, a oferta deste frequentado restaurante está na cozinha libanesa e do Oriente Médio. De todos modos, os fogões compartem protagonismos com outros atrativos, como os seus jardins e os espetáculos de dança do ventre ao vivo.
Antique Bazaar: Situado no Four Points Sheraton ( Bur Dubai), este estabelecimento tem as suas propostas nas originais creações inspiradas na cozinha india. Cada mesa é diferente, o serviço resulta esmerado e os preços são razoáveis. O Antique Bazaar abre as suas portas das 12:30h às 15:30h e das 19:30h às 03:00h.
Awtar: Localizado no Grand Hyatt ( perto da estrada de Riyadh), o local oferece alguns dos pratos mais típicos do Líbano, tais como o kebab ou o mezze, assim como atuações ao vivo. As porções são abundantes, e os preços moderados.
French Bakery: Situado no Sheikh Zayed Road, o nome desde estabelecimento pode induzir a um erro, já que a sua proposta culinária gira em volta das especialidades árabes. Tanto o seu ambiente como a qualidade dos seus produtos são magníficos.
Hatam: O coração de Deira dá lugar a este restaurante de cozinha arábica. Entre as suas melhores propostas, podemos mencionar os kebabs, as receitas com base no arroz, as saladas, o pão iraní e o molho de yogurte e espinafre. A sua decoração é outra atração do Hatam. Almoçar ou jantar não sai barato: está por volta dos 250 reais por pessoa.
Shabestan: Detrás dos luminosos de Radisson SAS Hotel (Dubai Deira Creek), Bani Yas Road se esconde o melhor restaurante de comida persa de Dubai. As suas magníficas vistas, assim como diversas atuações musicais ao vivo, combinam magestuosamente com a oferta gastronômica.
Shahrzad: O hotel Hyatt Regency, situado no Al Khaleej Road, Deira, abriga este famoso restaurante persa. Destaca por suas receitas deliciosas à base de cordeiro e arroz, assim como por um esmerado serviço ao cliente.
Tagine: No Royal Mirage ( Jumeirah Beach), se esconde este elegante estabelecimento de cozinha marroquina. Entre as suas especialidades, estão o mezze, as saladas, os tagine ( pratos de carne). O seu ambiente lhe converte em uma opção perfeita para um jantar romântico.
Desfrutar dos melhores eventos em Dubai
Além de uma completa oferta turística e gastronômica, Dubai também oferece aos seus visitantes a possibilidade de usufruir de uma variada agenda cultural e de ócio. Nas seguintes linhas se resumem, ordenadas de janeiro a dezembro, algumas das propostas mais atrativas:
Dubai Shopping Festival: Durante o mês de Janeiro, grande parte dos estabelecimentos comerciais dos emiratos oferece atuações musicais, atividades dirigidaas ao público infantil e espetáculos de fogos artificiais.
Maratona de Dubai: Na segunda quinzena de janeiro acontece esta tradicional prova de fondo, que se organiza anualmente com fins solidários ( os participantes realizam uma pequena aportação que se destina a projetos solidários). A carreira conta com três categorias: A Fun Run, que cobre uma distância de 3 km; a 15's Run , cujo recorrido é de 10 km, e a maratona tradicional, de 42 km e reservada a corredores amateur e professionais maiores de 18 anos.
Dubai Desert Classic: No mês de janeiro tem lugar este torneio de Golf. Creado em 1989, o Dubai Desert Classic é a primeira prova correspondente ao European Tour celebrada no Oriente Médio. Com exceção das edições de 1999 e 2000, a competição se desenvolveu nas instalações do Emirados Golf Club. Severiano Ballesteros (1992), José María Olazábal (1998), Tiger Woods (2006 y 2008) ou Miguel Ángel Jiménez (2010) são alguns dos deportistas que conseguiram alcançar a vitória final deste acontecimento.
Skywards Dubai International Jazz Festival: Cada mês de Fevereiro, o anfiteatro de Dubai Media City dá lugar a atuações de artistas do mundo todo.
Dubai Tennis Championship: Desde a metade de Fevereiro e durante 15 dias, o Aviation Club Tennis Centre e o Dubai Tennis Stadium se convertem no cenário deste prestigioso torneio, no qual passam alguns dos melhores tenistas do momento.
Festival do Sabor: No equador de Março, e durante 4 dias, expositores, gourmets, chefs e amantes da boa cozinha se encontram no Dubai Media City para assistir todo tipo de degustações e demostrações culinárias.
Art Dubai: Desde a terceira semana de Março, o Madinat Arena se prepara para realizar esta feira anual de arte contemporâneo, que conta com a participação de artistas e galeristas por volta de 30 países.
Emirates World Series-Dubai World Cup: Finais de Março, o hipódromo Nad Al Sheba é o marco elegido para esta prova hípica, no qual o ganhador se embolsa um prêmio de seis milhões de dólares.
UAE Desert Challenge: No começo de Abril, está prevista uma nova edição desta prestigiosa prova de rallyes, que passa pelo deserto de Abu Dhabi e que termina nos emirados de Dubai. Imprescindível para os seguidores do mundo do motor.
Motexha Textile Show: A finais de Maio e durante uns 4 dias, o Dubai International Exhibition Centre reúne a compradores e uns 500 expositores de todo o Oriente Médio.
Dubai International Film Festival: Também durante os últimos dias de Maio, os emirados se prepara para realizar este evento anual com os melhores filmes, cineastas e atores internacionais. Em 2011, o evento alcançará a sua oitava edição.
Dubai Summer Surprises (DSS): Entre os meses de junho, julho e agostos, e durante 10 semanas, se realizam diferentes ações promocionais para dar a conhecer a gastronomia, a arte e outros atrativos turísticos de Dubai, principalmente entre os visitantes mais jovens. Como fio condutor, o DSS conta com a participação da mascota deste festivla: Modhesh.
Ramadã: Acontece durante o nono mês lunar do calendário islâmico, começando com a aparição da lua a finais do sha'ban ( oitavo mês no calendário lunar). Ao longo do mesmo, os fiéis não comem até o pôr do sol e intensificam as suas visitas as mesquitas. A festa de Eid Al -Fitr constitui o epílogo esta importante tradição musulmana.
Desert Rhythm Festival: Se celebra na primeira quinzena de outubro. Este evento oferece atuações de música árabe, turca, caribenha, africana e ocidental.
Dwali ( Festa das Luzes): Se celebra no 15º dia da quinzena escura do mês de karttika ( entre outubro e novembro). De origem hindú e muito arraigado entre os imigrantes procedentes do subcontinente asiático, durante o Dwali oferece cultos as deusas Kali e Lakshmi, esposa de Visnú e divindade protetora da fortuna.
Dia do Sacrificio: É o dia mais importante. O ritual principal consiste no sacrificio de um animal ( que costuma ser um cordeiro ou uma vaca) que se servirá de oferenda a Alá. Levando em conta que se comemora o dia 10 do mês de zil-hajj ( coincidente com novembro), as festas tem uma duração de uns 4 dias.
Dubai National Day Festival: No dia 2 de dezembro, os emirados celebram o nascimento de EAU, que em 1971 deixaram de ser um protetorado britânico. Para comemorar esta data, os museus de Dubai abrem as suas portas gratuitamente aos cidadãos, ao mesmo tempo que nas ruas se celebram vários tipos de espetáculos.